תיירות התנדבותית, כאמור תרומה כלשהיא לקהילה בזמן טיול ארוך, הפכה בשנים האחרונות לפופולרית מאוד, אך זכתה גם לביקורת רבה, בעיקר על כך שההתנדבות תורמת יותר למתנדב עצמו יותר מאשר לקהילה. כפרקטיקה שנטועה גם בחוויה תיירותית, שלה מאפיינים אינדיבידואליסטים, וגם בחוויה התנדבותית, שבבסיסה מכוונת לטובת הקהילה, תיירות התנדבותית מכילה דואליות בין התרומה לעצמי לבין התרומה לחברה.