אנתרוטיוב

בחודש יוני 2021 התקיים הכנס השנתי והבינלאומי של פורום יחסי אדם-חיה בישראל. הדוברת המרכזית בכנס הייתה האנתרופולוגית ברברה קינג, פרופ' אמריטה לאנתרופולוגיה ב-William & Mary College. תחומי המחקר של קינג כוללים יחסי אדם-חיה ואדם וסביבה. מחקריה של קינג מנסים לאתגר את התפיסה הרווחת שרואה רק בבני אדם כ'אנחנו', כסובייקטים. קינג מבקשת להתבונן באופן רחב יותר ולכלול ב'אנחנו' גם בעלי חיים.

קינג הציגה את מחקרה האחרון העוסק באופן בו בעלי חיים מבטאים רגשות וכן ביכולת של בני האדם, חוקרים ושאינם חוקרים להבין רגשות אצל בעלי חיים באמצעות תצפית ישירה שמאפשרת פיתוח של חמלה כלפיהם. המחקר כלל חמישה מרחבים שונים של בעלי חיים: בתוך בית, החצר לצד הבית, הבר, שמורות טבע ממוסדות והשבי. קינג מאתגרת את הגישה הרווחת לפיה בני האדם הם יוצאי דופן בעליונותם על יתר בעלי החיים (Exceptionalism). שכן אימוץ גישה כזו מוביל להנחה כי כל התייחסות לרגשות אצל בעלי חיים הוא למעשה בסך הכל אנתרומורפיזם (האנשה). היא קוראת לאימוץ גישה אחרת, כזו שמכירה בייחודיות של בני האדם, אך כעוד מין אחר של בעל חיים (Uniqueness). כך, במסגרת מחקרה שבוחן רגשות אצל בעלי חיים, אימוץ גישת הייחודיות מאפשר להכיר בעובדה שרגשות אינם בהכרח משהו שמוקרן לבעלי החיים על ידי בני האדם, אלא קיים גם אצלם באופן עצמאי. במחקר עושה קינג שימוש בשתי פרספקטיבות, האחת אנתרופולוגית והשנייה אקטיביסטית. שתי הזוויות משלבות באופן הפעולה המחקרי של קינג, שכולל תצפית בבעלי החיים, באופן שמאפשר לה לפתח כלפיהם חמלה בעצמה והבין טוב יותר כיצד הם חווים ומבטאים רגשות.